El Real Madrid a la final tras vencer a un duro Valencia Basket

                                                                                    

El Real Madrid se ha clasificado para la final tras haber derrotado esta noche por 78-85 al Valencia Basket en el tercer partido correspondiente a las semifinales de los Playoffs de la Liga ACB disputado en el Pabellón Fuente de San Luis. Triunfo trabajado de los madridistas ante un conjunto valenciano que peleó hasta el final. Bojan Dubljevic (19 puntos y 5 rebotes) destacó en las filas taronjas y Anthony Randolph (11 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 24 de valoración) fue de los mejores del equipo blanco.

Buen inicio de Valencia Basket con un parcial de 10-3 en dos minutos de juego y liderado por Dubljevic. Taylor se encargaría de frenar la buena racha local anotando cinco puntos seguidos, a los que se sumaban Campazzo y Tavares para ayudar a los merengues a hacer un 2-11 de parcial y así el Real Madrid le daba la vuelta al partido. Tobey y Van Rossom saltaron a la pista para rescatar la los levantinos y con un mate del pívot americano, el conjunto local se situaba a un punto del rival al término de los primeros diez minutos de juego (19-20). En el segundo cuarto, el Real Madrid jugó con su segunda unidad y Ayón se erigió como líder en ataque del equipo entrenado por Pablo Laso, mientras que el encargado de vigilarle en las filas valencianas eran San Emeterio. Una falta antideportiva, que tuvo que ser revisada, del jugador mexicano provocaba el enfado del público valenciano y esa acción junto con la irrupción de Will Thomas, metía al Valencia Basket en el partido; el de Baltimore  anotó siete puntos seguidos y puso la rúbrica con un soberano tapón sobre Ayón, que con dos bandejas de Abalde y Tobey provocaban un tiempo muerto de Laso debido a que los locales se iban seis arriba. Sin embargo, el Valencia Basket se desquició un poco y Vives con dos faltas seguidas ayudaba al Real Madrid a recortar la renta levantina para llegar al descanso con un marcador de 38-35.

Tras la reanudación, el conjunto merengue vivió unos minutos en estado de gracia con un triple de Rudy y un 3+1 de Campazzo. Los de Pablo Laso se iban cuatro puntos arriba, pero Dubljevic apareció de nuevo y su buena labor en defensa sobre Tavares y dos triples, permitieron al equipo taronja resurgir y volver a tomar el mando del partido. El Real Madrid respondió por medio de Randolph y Doornekamp anotaba en bandeja recibiendo una falta técnica reclamando un manotazo de Tavares. La tensión se hizo presente en la cancha y un pequeño rifirrafe entre Tavares yDoornekamp estuvo a punto de acabar en pelea entre los dos quintetos. Dubljevic supo responder bien varias acciones de Rudy y al final del tercer cuarto se llegó con un marcador de 60-63. En los primeros minutos del último período, el Real Madrid puso tierra de por medio con un 2-5 de parcial y cuando Ayón forzó un 2+1 de San Emeterio, Llull daba una magistral asistencia a Reyes y los blancos se iban siete puntos arriba. Van Rossom lideró la reacción de Valencia Basket y cinco puntos seguidos del base belga, colocaban a los de Ponsarnau a un punto a falta de dos minutos para el final, pero las canastas de Llull y Campazzo cortaban de raíz la reacción local ayudando al Real Madrid a colocar el resultado final con un 3-0 en la serie.

Leonard coloca a los Raptors un poco más cerca de la final

                                                                                    

Los Toronto Raptors vencieron esta pasada madrugada 99-105 a los Milwaukee Bucks en el quinto partido correspondiente a la final de conferencia Este de los Playoffs de la NBA disputado en el Fiserv Forum. Kawhi Leonard (35 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias) fue de los mejores en los Raptors junto con las aceptables actuaciones de Marc Gasol (4 puntos y 6 rebotes) y Serge Ibaka (6 puntos y 6 rebotes), mientras que en los Bucks brilló Giannis Antetokounmpo (24 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias) y Nikola Mirotic jugó 9:14 minutos para capturar 2 rebotes.

Los Bucks fueron los que tuvieron un buen inicio de partido, pero a partir del segundo período fueron perdiendo eficacia. Los de Wisconsin con Antetokounmpo y Brogdon llevaban a cabo su juego ofensivo aunque con la aportación de otros como Bledsoe o Brook Lopez, ante unos Raptors que se apoyaban en la dirección de Lowry y el buen trabajo de Siakam en la pintura, pero eso no le bastaba al conjunto canadiense y se llegó al final del primer cuarto con un marcador de 32-22.  En el segundo cuarto, los de Toronto estuvieron bastante mejor y a Lowry y Siakam había que sumarles a Leonard, que con sus puntos permitió a su equipo recortar la ventaja rival, unos Bucks que seguían anotando gracias a Bledose, Brogdon, Antetokounmpo y Lopez, pero no con tanta facilidad como antes debido a la fuerte intensidad de unos Raptors que se situaron a tres de sus oponentes al llegar al descanso (49-46).

Tras la reanudación, la igualdad reinó en la cancha y tanto los Bucks como los Raptors no cedían en espacios; los de Budenholzer seguían bajo los puntos de Antetokounmpo, Brogdon, Bledose y Lopez, y aunque se echaba en falta la aportación de Khris Middleto, los de Milwaukee seguían liderando el luminoso ante unos Raptors que continuaban fuertes gracias al trío Leonard-Siakam-Lowry y que de este modo podían seguir muy de cerca a su rival al final del tercer cuarto (75-72). Los canadienses pisaron el acelerador en los últimos 12 minutos del encuentro y VanVleet salió desde el banquillo para ayudar a los titulares junto con Ibaka o Powell, de tal manera que los Bucks se fueron desinflando todavía más y los de Toronto aprovecharon para ponerse por delante y colocar el 2-3 en la serie que les permite estar un poco más cerca de las Finales de la NBA.

Marc e Ibaka se lucen para que los Raptors derroten a los Bucks y empaten la serie

                                                                                  

Los Toronto Raptors vencieron esta pasada madrugada por 120-102 a los Milwaukee Bucks en el cuarto partido correspondiente a la final de la Conferencia Este de los Playoffs de la NBA disputado en el Scotiabank Arena. Kyle Lowry (25 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias) brilló en las filas de los Raptors junto con buenas actuaciones de Marc Gasol (17 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias) y Serge Ibaka (17 puntos, 13 rebotes y 2 asistencias), mientras que Khris Middleton  (30 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias) fue el mejor de los Bucks y Nikola Mirotic (11 puntos, 1 rebote y 2 asistencias) fue titular.

Igualado comienzo de partido en el que los ataques predominaron de forma clara sobre las defensas. Los de Toronto iban bajo la dirección y puntos de Lowry y el base era ayudado por Leonard y Marc Gasol, pero es que los Bucks con Middleton y Antetokounmpo lo bordaban en el apartado ofensivo y por eso se llegó al final del primer cuarto con un ajustado marcador de 32-31. En el segundo cuarto, los Raptors estuvieron fuertes en defensa y en ataque seguían finos, de tal modo que el equipo entrenado por Nick Nurse iba poco a poco aumentando su ventaja ante unos Bucks que con Anteto y Middleton seguían anotando, pero no tanto como en el período anterior ya que ambos jugadores sufrieron un mejor marcaje, de tal manera que los de Wisconsin se quedaron atrás diez abajo y al descanso se llegó con un resultado de 65-55.

Tras la reanudación, el partido se igualó aunque eso no benefició en nada al equipo de Milwaukee y si lo hizo con el conjunto canadiense, que con Lowry al mando, las salidas desde el banquillo de Powell y VanVleet y el buen trabajo interior e Marc y Serge Ibaka, lograba mantenerse al frente con una amplia ventaja que diez puntos o más. Los Bucks no estaban tan intensos como otros días y echaban en falta la aportación de otros jugadores. El equipo dirigido por Mike Budenholzer debía mejorar mucho en defensa si quería sacar algo positivo de este encuentro. Al final del tercer cuarto se llegó con un marcador de 94-81 que daba medio encuentro a los locales. En el último período, los Raptors jugaron algunos minutos con más suplentes que titulares, pero eso no les afectó al rendimiento y lograron finalmente un holgado triunfo para empatar la serie (2-2) que ahora regresa a Wisconsin.

Doble-doble de Marc y partidazo de Leonard en la victoria de los Raptors ante los Bucks

                                                                                       

Los Toronto Raptors vencieron esta pasada madrugada, tras dos prórrogas, por 118-112 a los Milwaukee Bucks en el tercer partido correspondiente a la final de la Conferencia Este de los Playoffs de la NBA disputado en el Scotiabank Arena. Kawhi Leonard (36 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias) brilló en los Raptors y Marc Gasol tuvo una gran actuación (doble-doble de 16 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias) y Serge Ibaka tuvo una actuación discreta (5 puntos y 6 rebotes), mientras que George Hill (24 puntos, 7 rebotes y 2 asistencias) fue el mejor de los Bucks y Nikola Mirotic (10 puntos y 5 rebotes) fue titular.

Gran inicio de los de Toronto con Lowry al mando y el buen trabajo en la pintura de Marc y Siakam. Los canadienses además estaban fuertes en defensa y lograban anular al griego Antetokounmpo, por lo que la estrella de los Bucks no podía anotar con facilidad y eso se traducía en pocos puntos para su equipo. Al final del primer cuarto se llegó con un marcador de 30-21. En el segundo cuarto, los de Milwaukee salieron a la pista mejorados y tanto Brook Lopez como Antetokounmpo estuvieron más acertados en ataque, pero a la vez ayudados por las salidas del banquillo de George Hill y Malcolm Brogdon. Los Raptors con un sensacional Leonard atacaban y logran mantenerse al frente ante unos Bucks que les iban recortando la ventaja. Al descanso se llegó con un marcador de 58-51.

Tras la reanudación, tanto los de Toronto como los de Wisconsin estuvieron fuertes y eso se tradujo en igualdad. Los Raptors lo bordaban con el buen trabajo de Marc y Siakam en la zona, mientras que los Bucks con Anteto y Lopez respondían de igual manera. Fueron los de Milwaukee los que se defendieron mejor, y por esa razón siguieron muy cerca de su rival aunque sin tomar la delantera. Al final del tercer cuarto se llegó con un marcador de 77-75. Último período de infarto sobre todo para los Raptors. El equipo de Toronto no pudo contar varios minutos con Lowry y Powell debido a que estaban en el banquillo por acumulación de personales, pero Leonard reapareció y logro rescatar a su equipo aunque los Bucks empataron la contienda a 88 a falta de siete segundos para la conclusión. Siakam falló dos tiros libres y dio vida a unos Bucks que con Middleton empataron el partido a 96 forzando la prórroga.

El primer tiempo extra estuvo igualado y los Raptors pudieron haberse llevado ahí la victoria de no haber fallado Leonard un último lanzamiento. En la segunda prórroga, la igualdad siguió aunque Toronto cometió menos errores que los de Milwaukee y por eso se llevaron la victoria final. La eliminatoria está 2-1 y el próximo partido será en el mismo escenario que este último.

Brook Lopez ejerce de líder en la victoria de los Bucks ante los Raptors

                                                                                     

Los Milwaukee Bucks vencieron esta pasada madrugada por 108-100 a los Toronto Raptors en el primer partido correspondiente a las finales de la Conferencia Este de los Playoffs de la NBA disputado en el Fiserv Forum. Brook Lopez (29 puntos, 11 rebotes y 2 asistencias) fue el mejor en las filas de los Bucks y Nikola Mirotic fue titular aportando 13 puntos y 6 rebotes, mientras que Kawhi Leonard (31 puntos, 9 rebotes y 2 asistencias) fue de los mejores en los Raptors y tanto Marc Gasol (6 puntos, 12 rebotes y 5 asistencias) como Serge Ibaka (4 puntos, 4 rebotes y 1 asistencia) tuvieron actuaciones aceptables.

Comienzo de partido con ambos equipos entonados en ataque, especialmente los Raptors que bajo la dirección de Lowry y los puntos de Leonard llevaban a cabo su estrategia ofensiva ante unos Bucks que con los puntos de Antetokounmpo y Brook Lopez en la zona atacaban, pero los de Wisconsin estaban faltos de intensidad y a los canadienses les sobraba, por lo que los de Nick Nurse mandaban con claridad al finalizar el primer cuarto (23-34). En el segundo cuarto, los Bucks mejoraron bastante y con Lopez en la pintura y Middleton desde el exterior, el equipo entrenado por Mike Budenholzer mostró otra cara y a los de Toronto les costó más contener a sus oponentes, pese a todo los Raptors con los puntos de Leonard y Lowry y el buen hacer de Marc en la zona seguían por delante aunque no con tanta comodidad.  Los de Milwaukee recortaron un poco la ventaja de los canadienses y se llegó al descanso con un resultado de 51-59.

Tras la reanudación, los Bucks seguían mejorando de forma progresiva y la pareja formada por Lopez y Antetokounmpo seguía siendo la principal arma ofensiva del equipo. Los Raptors con Leonard y Siakam lograban seguir liderando el electrónico, aunque veían cada vez más cerca a sus rivales, unos Bucks que no bajaban el pistón. Al final del tercer cuarto se llegó con un marcador de 76-83. Los de Wisconsin le dieron la vuelta al resultado a mitad del último período, pero los Raptors con un 2-9 de parcial liderado por Leonard se colocaron por delante dos arriba a falta de 3:32 minutos para el final. Parecía que los de Canadá iban a llevarse la victoria, pero Lopez se puso la capa de superhéroe y con cinco puntos seguidos entre una mate y un triple, logró poner a los Bucks de nuevo por delante hasta que se colocó el marcador final para que los de Wisconsin se lleven la primera victoria en esta serie (1-0).

Playoffs NBA 2019: finales de Conferencia

                                                                               

Hoy dan comienzo las finales de las Conferencias Este y Oeste de la NBA.  Los cuatro mejores equipos de esta presente temporada (dos por conferencia), se dan cita en esta fase con el objetivo de alcanzar las Finales y poder optar a luchar por el anillo. ¿Llegarán los Golden State Warriors a su quinta final de la NBA seguida y ganar su tercer anillo seguido? ¿o veremos a otro equipo destronar a los de la Bahía?. ¿Veremos esta vez a los Raptors en unas Finales luchando por el anillo? ¿o los Bucks de Antetokounmpo demostrarán ser los mejores de la Regular Season y se meterán en la lucha por el título?. En estas finales de Conferencia habrá tres jugadores españoles y al menos veremos un equipo con representantes del baloncesto nacional en las Finales.

Veamos un breve resumen de cada conferencia:

Conferencia Este

Milwaukee Bucks     -    Toronto Raptors

Tanto los de Wisconsin como los de Canadá han sido los dos mejores equipos del Este. Pero es verdad que los dos conjuntos no están acostumbrados a pelear por lo máximo.

Los Bucks no se encontraban a estas altura de competición desde el año 2001, cuando cayeron ante los Sixers de Iverson por un ajustado 4-3. Y si queremos verlos mejor todavía fue en las Finales de los años 71 y 74, fue en el año 71 cuando ganaron el anillo gracias a Lew Alcindor. Los de Milwaukee quieren aprovechar que están en buen forma y poder alcanzar 48 años después las Finales de la NBA. Las opciones de pase de los de Wisconsin van a depender mucho de lo que haga Antetokounmpo, pero Khris Middleton también es un jugador que será muy importante y que su buen hacer ayudará a los suyos. Nikola Mirotic es el representante español en este equipo y aunque está también Pau Gasol, el de Sant Boi no va a jugar debido a que tiene que pasar por el quirófano.

Los Raptors juegan por primera vez en su historia unas finales de conferencia en su historia y si el año pasado no llegaron hasta aquí fue porque se cruzaron con los Cavs de Lebron. Ahora los canadienses tienen la oportunidad de poder jugar unas Finales de la NBA, aunque el rival no va a ser sencillo ni mucho menos. Los de Toronto tendrán que encomendarse a Kawhi Leonard para que sus opciones de pase aumenten, aunque otros como Pascal Siakam o Kyle Lowry deberán hacerlo bien. La experiencia de Marc Gasol (uno de los representantes españoles en este equipo) debería de servir también. Serge Ibaka es otro de los representantes del baloncesto español y salga de titular o desde el banquillo, su fortaleza en la pintura aportará mucho.

Conferencia Oeste

Golden State Warriors    -    Portland Trail Blazers

En esta eliminatoria está en juego el que un equipo continúe dominando la NBA y otro que aspira a destronar a los actuales campeones.

Los Warriors han sufrido más de lo esperado en las rondas anteriores para llegar a estas finales de  conferencia, ya que en sus anteriores eliminatorias llegaron al sexto partido. Los de Steve Kerr van a tener que afrontar quizás los dos primeros partidos de esta fase sin Kevin Durant, sin embargo su Big Three de toda la vida (Curry, Klay y Green) está en buena forma y gracias a ellos tres pasaron la eliminatoria anterior ante los Rockets de Harden. Los de Oakland son favoritos y quieren volver a ganar el anillo antes de mudarse a San Francisco.

Los Blazers alcanzan unas finales de conferencia por primera vez en 19 años. La última vez que los hicieron sus estrellas eran Scottie Pippen y Rasheed Wallace, ahora la dupla Lillard-McCollum es la que tira del carro de este equipo y han tenido un papel primordial en las eliminatorias anteriores. Su banquillo debe también aportar cosas buenas y jugadores como Al Farouq Aminu, Zach Collins, Enes Kanter, Evan Turner o Rodney Hood (no se sabe si podrá jugar por una lesión de rodilla) va a dar mucha guerra.

Leonard da la victoria y el pase a la final a los Raptors

                                                                                    

Los Toronto Raptors vencieron ayer por 92-90 a los Philadelphia 76ers en el séptimo partido correspondiente a las semifinales de la Conferencia Este de los Playoffs de la NBA disputado en el Scotiabank Arena. Una canasta de Kawhi Leonard (el mejor de los Raptors con 41 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias) en el último segundo del partido dio la victoria a los canadienses y tanto Marc Gasol (7 puntos y 11 rebotes) como Serge Ibaka (17 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias) tuvieron buenas actuaciones, mientras que Joel Embiid (21 puntos, 11 rebotes y 4 asistencias) fue el mejor en las filas de los Sixers.

Fue un partido muy igualado de principio a fin. Los de Toronto comenzaron mandando gracias al buen hacer de Leonard y Siakam, pero enfrente estaban unos Sixers que con Butler y Harris anotaban aunque les faltaba algo de fuerza en la zona ya que Embiid todavía no había aparecido. Al final del primer cuarto los Raptors lideraban el luminoso (18-13). En el segundo cuarto, los de Philadelphia ya contaron con un gran Embiid y el buen hacer en la pintura del pívot camerunés dotó de más fuerza a los Sixers, pero los Raptors con Leonard y las salida desde el banquillo de Ibaka lograban resistir y por eso seguían liderando el electrónico al llegar al descanso (44-40).

Tras la reanudación, los Sixers saltaron mejor a la pista y gracias al acierto de JJ Redick, Tobias Harris se colocaron por delante hasta irse siete puntos arriba, pero los Raptors no se dejaron amedrentar por la mejoría de sus oponentes y de nuevo gracias a Ibaka y Leonard lograron recortar la ventaja rival y situarse a tres puntos al término del tercer cuarto (67-64). Emocionante y un último período no apto para cardíacos, los Raptors le dieron la vuelta al partido para irse cuatro puntos arriba restando un minuto para el final, pero los Sixers apretaron y con un fuerte marcaje sobre Leonard lograron empatar la contienda a 90 puntos a cuatro segundos del final. Todo parecía que iba a resolverse en la prórroga, pero Leonard tuvo la bola en sus manos y bajo mucha presión logró tirar casi desde la línea de triples para anotar y lograr dos puntos que colocaron el resultado final y dieron la victoria y el pase a las Finales del Este a los canadienses.

Otra exhibición de Jokic deja a los Nuggets a un paso de la final del Oeste

                                                                                      

Los Denver Nuggets vencieron esta pasada madrugada por 124-98 a los Portland Trail Blazers en el quinto partido de las semifinales de la Conferencia Oeste correspondiente a los Playoffs de la NBA disputado en el Pepsi Center. Nikola Jokic (25 puntos, 19 rebotes y 6 asistencias) completó una brillante actuación en los Nuggets y Juancho Hernangómez dispuso de 2:29 minutos para anotar 3 puntos, mientras que Damian Lillard (22 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias) fue el mejor en los Blazers.

Los de Denver ya comenzaron fuertes y bajo la dirección y puntos de Murray junto con el buen trabajo en la zona de Jokic, el equipo de Colorado llevaba a cabo su juego ofensivo y en los Blazers Lillard dirigía y anotaba junto con McCollum, pero no era suficiente para frenar la intensidad local y se llegó al final del primer cuarto con un marcador de 31-25. En el segundo cuarto, los Nuggets todavía estuvieron más fuertes y Millsap, Jokic y Murray representaban el tridente ofensivo del equipo de Denver. Los de Portland no sabían que hacer para frenar el ataque de su rival y los Nuggets se fueron en poco tiempo por encima de los diez puntos. El dominio del equipo local sobre el visitante era indiscutible y se llegó al descanso con un resultado al descanso que reflejaba la superioridad del equipo local (65-47).

Tras la reanudación, los Nuggets no bajaron su intensidad ante unos Blazers que eran sostenidos por McCollum y Lillard y sin ellos dos los de Oregon irían perdiendo todavía por más diferencia. Los de Denver castigaban mucho a su rival en la zona y el serbio Jokic era el líder en esa zona de la pista, para colmo era ayudado por otros jugadores como Millsap, Murray o Harris. Al final del tercer cuarto se llegó con un marcador de 93-65 que dejaba casi todo visto para sentencia. Nada a destacar en el último período y Mike Malone se dedicó a dar minutos a los menos habituales y los de Portland intentaron maquillar algo resultado, pero no lo lograron y esa soberana paliza de los de Colorado le valió a los Nuggets para poner el 3-2 en la serie y estar a una victoria de la final del Oeste.

Antetokounmpo deja a los Bucks a un triunfo de la final del Este

                                                                                

Los Milwaukee Bucks salieron victoriosos esta pasada madrugada tras derrotar por 101-113 a los Boston Celtics en el cuarto partido correspondiente a las semifinales de la Conferencia Este de los Playoffs de la NBA disputado en el TD Garden. Kyrie Irving (23 puntos, 6 rebotes y 10 asistencias) fue el más brillante de los Celtics, mientras que Giannis Antetokounmpo (39 puntos, 16 rebotes y 4 asistencias) destacó notablemente en las filas de los Bucks y Nikola Mirotic fue titular aportando 9 puntos y 6 rebotes.

El caso es que fueron los de Boston los que mejor iniciaron el encuentro y con Irving al mando y los puntos de Horford, los Celtics estaban muy fuertes en el apartado ofensivo ante unos Bucks totalmente desbordados y que tenían a Antetokounmpo como única referencia; los otros jugadores del equipo de Wisconsin apenas si aportaban y los de casa iban aumentando progresivamente su ventaja, hasta situarse ocho puntos arriba al término del primer período (22-30). En el segundo cuarto, los Bucks se recuperaron y el buen trabajo de Antetokounmpo y Middleton dio otro aire al equipo de Milwaukee, que mejoró en todos los aspectos de juego ante unos Celtics que pese a ello sabían contenerles. Horford se batía en duelo en la pintura contra Antetokounmpo y a menudo esas batallas las ganaba el jugador heleno, por lo que la potencia de los Bucks iba en aumento y se situaron a dos puntos de sus oponentes al descanso (49-47).

El buen momento de los Bucks continuó tras la reanudación y los de Wisconsin seguían imponiendo su dominio. Jugadores como Bledsoe y George Hill ayudaban a Antetokounmpo y Middleton, por lo que los de Milwaukke lograron en poco tiempo ponerse por delante ante unos Celtics que contaba con los puntos de Morris, Tatum e Irving, pero no les era suficiente para poner fin a la alta intensidad de su rival, por lo que los Bucks iban encauzando el camino a la victoria y se llegó al final del tercer cuarto con un marcador de 72-80. Igualado último período, en el que los Bucks no bajaron la guardia ante un equipo de Boston que con Irving, Tatum, Morris y Horford lo seguía intentando; los Celtics lucharon hasta el final, pero no pudieron evitar el triunfo de unos Bucks que ponen el 3-1 en la serie y se sitúan a una victoria de la final del Este.

Embiid impone su autoridad para ayudar a los Sixers a vencer a los Raptors

                                                                                         

Los Philadelphia 76ers vencieron esta pasada madrugada por 116-95 a los Toronto Raptors en el tercer partido correspondiente a las semifinales de la Conferencia Este de los Playoffs de la NBA disputado en el Wells Fargo Center. Joel Embiid (33 puntos, 10 rebotes y 3 asistencias) fue de los destacados en los Sixers, mientras que Kawhi Leonard (33 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias) fue el mejor en los Raptors y tanto  Marc Gasol (7 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias) como Serge Ibaka (4 puntos y 5 rebotes) no tuvieron una buena noche.

El comienzo del partido estuvo muy igualado y con ambos equipos muy efectivos en ataque. Embiid, Butler y Redick lideraban las ofensivas de los Sixers y Leonard y Siakam hacían lo propio en las filas de los Raptors. Fueron los locales los más acertados y por eso llegaron al final del primer cuarto liderando el luminoso (32-29). En el segundo cuarto, el equipo de Philadelphia estuvo más intenso todavía y anularon a los principales jugadores del conjunto canadiense; Embiid en la zona era el amo y señor y Jimmy Butler los bordaba desde el exterior, por lo que los Sixers fueron progresivamente su ventaja hasta irse por encima de los diez puntos, que al final fueron once al llegar al descanso (64-53).

Algo mejor estuvieron los Raptors tras el paso por vestuarios. Siakam y Leonard seguén ejerciendo de líderes en el equipo de Toronto, pero se echaba en falta la aportación de algunos jugadores interiores y eso ayudó a que los Sixers siguieran liderando el electrónico con cierta comodidad y que apenas se notase la mejoría canadiense. Al final del tercer cuarto se llegó con un resultado de 89-81. Debacle de los Raptors en el último período, ya que los de Philadelphia aumentaron todavía más su intensidad y todos los jugadores del quinteto aportaban. El juego de los Sixers estaba siendo coral aunque con Embiid y Butler como líderes, así que los locales aumentaron de nuevo su renta y lograron un holgado triunfo que les permite liderar la serie 1-2.

Butler se exhibe para que los Sixers ganen en Toronto

                                                                                        

Los Toronto Raptors cayeron esta pasada madrugada por 89-94 ante los Philadelphia 76ers en el segundo partido disputado en el Scotiabank Arena correspondiente a los Playoffs de la NBA de las semifinales de la Conferencia Este. Kawhi Leonard (35 puntos, 7 puntos y 6 rebotes) brilló en las filas de los Raptors y tanto Marc Gasol (5 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias) como Serge Ibaka (2 puntos y 1 rebote) no tuvieron buenas actuaciones, mientras que Jimmy Butler (30 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias) destacó notablemente en los Sixers.

Ya comenzaron entonados los Sixers con JJ Redick al mando y con Butler acertado y Embiid haciéndose fuerte bajo los aros, es decir, que los principales jugadores del equipo de Philadelphia ofrecían un buen rendimiento ante unos Raptors que estaban anulados en la dirección, pero que con Leonard y Siakam anotaban; eso no les bastaba para igualar al rival y por eso llegaron al final del primer cuarto nueve abajo (17-26). En el segundo cuarto, se mantuvo más menos el mismo guión del partido y los Sixers seguían muy intensos mientras que los de Toronto eran un quiero y no puedo; los jugadores interiores estaban casi anulados y dependían en todo momento de los exteriores, aunque no se  podía basar la estrategia en dos jugadores porque a veces erraban, de tal modo que las diferencias en el marcador entre ambos equipos apenas sufrieron variaciones y se llegó al descanso con un resultado de 38-51.

Tras la reanudación, los canadienses mejoraron mucho en su juego y con Lowry al mando y los puntos de Leonard y Siakam, los Raptors fueron recortando la renta de unos Sixers que habían bajado algo el pistón pero que con los puntos de Butler y Embiid y la aportación de hombres del banquillo como Greg Monroe y James Ennis III pudieron seguir liderando el luminoso al final del tercer cuarto (63-69). En el último período, los de Toronto siguieron apretando pero enfrente los de Philadelphia resistían y con un Butler en estado de gracia pudieron conseguir la victoria final que les permite empatar la serie (1-1), y de paso romper una mala racha que les privaba del triunfo en Canadá desde el 10 de Noviembre de 2012.

Golpe sobre de la mesa de los Celtics tras vencer a los Bucks

                                                                                        

Los Boston Celtics lograron ayer imponer sus galones históricos al vencer por 90-112 a los Milwaukee Bucks en el partido disputado en el Fiserv Forum correspondiente a las semifinales de la Conferencia Este de los Playoffs de la NBA. Giannis Antetokounmpo (22 puntos, 8 rebotes y 2 asistencias) fue el mejor de los Bucks y Nikola Mirotic (13 puntos y 4 rebotes) tuvo una aceptable actuación, mientras que Kyrie Irving (26 puntos, 7 rebotes y 11 asistencias) fue de los mejores en los Celtics.

Ya comenzaron mandando los de Boston con un gran Irving dirigiendo y anotando y el excelente trabajo de Horford en la pintura, ante unos Bucks que contaba con los puntos de Antetokounmpo y Middleton, pero echaban en falta la aportación de otros jugadores del equipo y por eso los Celtics lograban mantener distancias y llegaron al final del primer cuarto con +9 de ventaja (17-26).Mejor estuvieron los Bucks en el segundo cuarto y bajo el liderazgo de Anteotounmpo, la franquicia de Wisconsin estuvo más acertada y contó con la aportación de jugadores del banquillo como Mirotic e Ilyasova, mientras que los Celtics con Jaylen Brown y Gordon Hayward anotaban acompañados de la dirección de Irving, y por eso impidieron que su rival les remontara. Al descanso se llegó con un marcador de 50-52.

Tras la reanudación, de nuevo los de Boston volvieron a mostrarse fuerte y basando su estrategia de juego en anular a Antetokounmpo, el equipo entrenado por Brad Stevenes logró alejarse de nuevo y mandar por una amplia renta de puntos; Horford se hacía fuerte en la zona y era encargado de vigilar a Antetokounmpo y el buen trabajo del dominicano sobre el heleno impidió que los de Wisconsin no anotaran más de lo debido. Al final del tercer cuarto se llegó con un marcador de 71-88. Al inicio del último período, Antetokounmpo con nueve puntos seguidos parecía resurgir, pero de nuevo los jugadores del equipo de Boston se le echaron encima y los Celtics lograron hacer un 0-11 de parcial y poner tierra de por medio hasta colocar el resultado definitivo que les da la primera victoria en esta serie.

Playoffs NBA 2019: semifinales de Conferencia

                                                                                 

Ya tenemos ya el cuadro de las semifinales Conferencia de la NBA. Los cuatro mejores equipos de cada conferencia se dan cita en esta fase con el objetivo de alcanzar la final. Hay cinco jugador que representan el baloncesto español en esta ronda de Playoffs.


Veamos un pequeño análisis de cada uno de los partidos de semifinales de conferencia


Conferencia  Este

Milwaukee Bucks      -     Boston Celtics

Ambos equipos en cuartos de final resolvieron sus compromisos por la vía rápida (4-0). Será una eliminatoria muy apasionante con los de Wisconsin como máximos favoritos, aunque mucho ojo a los de Boston que en los Playoffs se convierten. Los Bucks han hecho ya historia al pasar de la primera ronda de Playoffs por primera en su historia, pero esta temporada son el mejor equipo de la NBA y quieren llegar lo más lejos posible. Giannis Antetokounmpo que es de los mejores de la competición en una ronda ya más seria y los Bucks esperan que su liderazgo de equipo les ayude a pasar de fase. Pau Gasol y Nikola Mirotic son los representantes del baloncesto español en este equipo

Los Celtics tienen en Kyrie Irving y Al Horford a sus máximas estrellas y también en que son uno de los equipos que mejor defienden. Los de Boston esta temporada han ido de menos a más y en Playoffs tienen más experiencia que su rival. Aaron Baynes, Marcus Smart o Jayson Tatum a buen seguro que aportarán mucho para el conjunto dirigido por Brad Stevens.

Toronto   Raptors      -      Philadelphia  76ers

Ambos equipos superaron a sus rivales en cuartos de final por un 4-1. Esta eliminatoria está muy igualada y seguramente se vaya al quinto partido, no hay un equipo favorito claro para pasar de ronda.

Los Raptors tienen en Kawhi Leonard, Pascal Siakam o Kyle Lowry a sus mejores jugadores y esta temporada no se les va a cruzar Lebron James para eliminarlos, por lo que los de Toronto saben que tienen una oportunidad de oro para pasar a las Finales del Este. Marc Gasol y Serge Ibaka son los representantes del baloncesto español en este equipo.

Los Sixers tienen en su Big Five uno de los mejores ataques de toda la NBA y el pívot Joel Embiid es su mejor jugador, pero le ayudan otros como Jimmy Butler, Tobias Harris o Ben Simmons. Los de Philadelphia van a ser muy luchadores y se sienten muy capaces de pasar a la siguiente fase.

Conferencia Oeste

Golden State Warriors    -     Houston Rockets

Se podría decir que esta eliminatoria es la final del Oeste anticipada. Va a estar muy emocionante.

Los Warriors son los actuales bicampeones y por la plantilla actual y por ganas, son muy favoritos a volver a ganar el anillo que les supondría el tercer título seguido. Los de Steve Kerr han perdido por lesión al pívot DeMarcus Cousins, siguen teniendo un buen plantel con Thompson, Curry, Durant o Draymond Green.

Los Rockets empezaron mal la temporada y parecía que no iban a alcanzar Playoffs, pero han ido de menos a más y aquí están, mostrando de nuevo su mejor versión y volviendo a ser en el Oeste la principal amenaza de los Warriors. James Harden es el líder del equipo tejano y de su buen rendimiento va a depender que los de Mike D´Antoni pasen esta fase. Hay que recordar que la pasada temporada los de Houston vieron como los Warriors les remontaron un 2-3 para pasar a la final de la NBA.

Denver Nuggets   -   Portland Trail Blazers   

En esta eliminatoria se enfrentan el segundo y tercero del Oeste.
Los Blazers vienen de vencer a los Thunder en cinco partidos y a los Nuggets les hizo falta un sexto encuentro para deshacerse de los Spurs. Se puede decir que los de Oregón tienen más experiencia que su rival y CJ McCollum y Damian Lillard son sus principales jugadores.

Los Nuggets sin duda alguna van a dar batalla y todo depende de como rindan Jamal Murray y Nikola Jokic. El base canadiense dirige y anota y el pívot serbio rebotea, anota y asiste. Gary Harris ha sido a lo largo de la Liga Regular uno de los máximos anotadores del equipo de Colorado y de sus puntos también van a aumentar o disminuir las opciones de pase de los de Denver. Paul Millsap es el jugador que aportará la experiencia. Juancho Hernangómez es el representante del baloncesto español en este equipo.

Una buena actuación de Ricky no impide que los Jazz caigan en Houston

                                                                                        

Los Utah Jazz cayeron esta pasada madrugada ante los Houston Rockets por 100-93 en el quinto partido de cuartos de final correspondiente a los Playoffs de la NBA disputado en el Toyota Center. Los tejanos ponen el 4-1 definitivo en la serie para eliminar a los Jazz y acceder a semifinales. James Harden (26 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias) fue el mejor de los Rockets, mientras que Royce O´Neal (18 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias) fue el máximo anotador de los Jazz y Ricky Rubio tuvo una gran actuación (doble-doble de 17 puntos, 2 rebotes y 11 asistencias)

Igualado comienzo de partido con ambos equipos muy fuertes en defensa, por lo que se vieron pocos puntos y Crowder era el mejor en las filas del equipo de Utah y Harden destacaba en los Rockets. Ningún equipo dominaba al otro y se llegó al final del primer cuarto con un empate a 20 puntos en el luminoso. En el segundo cuarto, los de Houston estuvieron algo mejores que su rival, unos Jazz que con Ricky Rubio y Donovan Mitchell atacaban pero que no les era suficiente para alcanzar a los tejanos. Los de Mike D´Antoni con Harden a la cabeza de Capela en la pintura llevaban a cabo su estrategia y así los locales pudieron llegar con una ligera ventaja al descanso (46-42).

La igualdad seguía presente en la cancha tras la reanudación del encuentro. Los de Salt Lake City lo intentaban gracias a Crowder e Ingles desde el exterior y Gobert en la zona, pero los Rockets con Paul y Harden no cedían  y así podían mantenerse al frente de un partido que pese a que no dominaban con claridad tenían controlado. Al final del tercer cuarto se llegó con un marcador de 75-69. En el último período, los Jazz sigueron intentándolo y con Ricky y Royce O´Neal atacaban de forma constante, pero los de Houston estaban más fuertes en defensa y así pudieron llevarse el triunfo final que le permitirá medirse en semifinales del Oeste al vencedor del Warriors-Clippers.

Los Nuggets vencen a los Spurs y se acercan a semis

                                                                                    

Los Denver Nuggets vencieron esta pasada madrugada por 108-90 a los San Antonio Spurs en el quinto partido correspondiente a los cuartos de final de los Playoffs de la NBA de la Conferencia Oeste disputado en el Pepsi Center. Jamal Murray (23 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias) fue de los mejores en los Nuggets y Juancho Hernangómez jugó 6 minutos y capturó 2 rebotes, mientras que LaMarcus Aldrige (17 puntos y 10 rebotes) fue de los destacados en los Spurs.

Ya mandaron de los de Colorado desde el inicio y con Murray y Harris los Nuggets atacaban ante unos Spurs algo flojos en el aspecto ofensivo y que anotaron poco gracias a DeRozan y Aldrige. El equipo de Denver estaba mostrando algo más de intensidad y por eso llegaron al final del primer cuarto liderando el luminoso (26-19). En el segundo cuarto, los Nuggets siguieron sin bajar el pistón y a Harris y Murray se les sumó el serbio Jokic con su buen trabajo en la pintura. Los de San Antonio saltaron a la cancha mejorados y el juego ofensivo texano estaba más acertados, pero los de Popovich enfrente tenían a un rival que no concedía espacios y no lograban recortar distancia, es más, los locales aumentaron un poco más su ventaja para llegar al descanso con un marcador de 53-42.

El paso por vestuarios sentó mejor a los Nuggets y el juego coral de los de Colorado ayudó al equipo de Denver a seguir mandando cómodamente, ante unos Spurs que no veían forma de frenar la intensidad de sus oponentes; el conjunto tejano tenía a sus principales jugadores anulados y su rival iba aumentando su ventaja para llegar al final del tercer cuarto con un marcador de 85-63. En el último período y con casi todo visto para sentencia el entrenador de los Nuggets, Mike Malone, dio minutos a los menos habituales y reservar a los mejores; jugadores como Malik Beasley o Will Barton dieron lo mejor de si mismos ante unos Spurs que no lograron reducir mucho la renta de puntos del equipo de Colorado. Los de Denver ponen el 3-2 en la serie que ahora vuelve a tierras tejanas.

La brillantez de Ricky ayuda a los Jazz a vencer a los Rockets

                                                                                   

Los Utah Jazz vencieron esta pasada madrugada por 107-91 a los Houston Rockets en el cuarto partido de de los cuartos de final de la Conferencia Oeste correspondiente los Playoffs de la NBA. Donovan Mitchell (31 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias) fue de los más brillantes en los Jazz y Ricky Rubio cuajó una buena actuación (18 puntos, 3 rebotes y 11 asistencias), mientras que James Harden (30 puntos, 3 rebotes y 4 asistencias) fue el mejor en lo Rockets.

Los de Salt Lake City comenzaron el partido muy fuertes y con la dirección de Ricky Rubio y los puntos de Mitchell, los Jazz mandaban ante unos Rockets fuertes en la pintura gracias a Capela y Tucker y que por esa razón no fueron por detrás en el marcador con más desventaja. Al final del primer cuarto se llegó con un resultado de 32-24. En el segundo cuarto, los de Houston mejoraron y al buen trabajo interior del equipo se le sumó Harden desde el exterior junto con el mando de Chris Paul. Los de Utah con Jae Crowder y Mitchell llevaban a cabo su juego ofensivo y así lograban mantenerse al frente del luminoso al llegar al descanso (53-47).

Tras la reanudación, el equipo tejano siguió con su mejoría y poco a poco recortaba la renta de puntos del equipo local, unos Jazz que habían perdido algo de energía y que pese al buen hacer de Ricky y Mitchell lograba resistir las ofensivas de unos Rockets que jugaban bien colectivamente; Harden, Paul, Capela y Paul eran los mejores en las filas de la franquicia de Houston y así los de Texas lograron la vuelta al marcador y llegar al final del tercer cuarto tres puntos arriba (76-79). En el último período, los de Salt Lake City volvieron de nuevo a estar intensos y con Crowder, Ricky Rubio y Mitchell volvieron de nuevo a tomar el mando del encuentro; otros jugadores de los Jazz como Royce O´Neal o Derrick Favors salieron desde el banquillo a aportar y así los de Utah lograron la victoria final para salvar el primer "match-ball" y la serie está 3-1 y viaja de nuevo a Texas.

Los Raptors ganan en Orlando y tienen a tiro la siguiente ronda

                                                                                  

Los Toronto Raptors vencieron esta pasada madrugada por 85-107 a los Orlando Magic en el cuarto partido de de los cuartos de final de la Conferencia Este correspondiente los Playoffs de la NBA. Aaron Gordon (25 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias) brilló en los Magic, mientras que Kawhi Leonard (34 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias) destacó en los Raptors y Marc Gasol (2 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias) tuvo una pobre actuación y Serge Ibaka (13 puntos y 8 rebotes) lo hizo bien.

Inicio igualado de partido con unos Raptors acertados gracias a Leonard y con Lowry como director de juego, ante unos Magic con un acertado Fournier y con Vucevic fuerte en la zona y así podían seguir la estela de un conjunto canadiense que llegó al final del primer cuarto dos arriba (26-28). En el segundo cuarto, los de Toronto pisaron el acelerador y a Leonard en ataque se le sumó Siakam junto a las salida desde el banquillo de Norman Powell, así los Raptors fueron progresivamente aumentando su ventaja ante un equipo de Orlando que gracias a Gordon lograban mantenerse; los de Florida habían sido anulados en la pintura y por eso les costaba anotar entre otras cosas. Al descanso los canadienses llegaron con un 42-58 muy favorable para afrontar con tranquilidad la segunda mitad.

Tras la reanudación, el curso del partido no cambió y los Raptors seguían dominando tranquilamente ante unos Magic que con Gordon y Fournier anotaban, pero no les era suficiente y los de Orlando echaban en falta la aportación de otros jugadores. Al final del tercer cuarto se llegó con un marcador de 70-82. Nada a destacar en el último período y los de Toronto siguieron a lo suyo ante unos Magic que no podían siquiera maquillar el marcador final. Una sólida defensa y el dominio del rebote fue la clave del triunfo del conjunto canadiense, que pone el 3-1 en la serie y ahora deberá rematar en su cancha en el próximo encuentro.

Playoffs NBA 2019

                                                                                                

Hoy comienzan los Playoffs de la NBA. Los 16 mejores equipos de la Regular Season (ocho por conferencia) lucharán por el campeonato e intentarán llegar al día 30 de Mayo, que es cuando empezarán las tan ansiadas finales.

Esta primera eliminatoria de cuartos de final se juega al mejor de siete partidos, es decir, que la primera franquicia que llegue a las cuatro victorias será la que avance de ronda y la mejor clasificada es la que tiene el factor cancha a favor.

Habrá siete jugadores representantes del baloncesto español en estos Playoffs (Pau Gasol, Marc Gasol, Serge Ibaka, Nikola Mirotic, José Manuel Calderón, Juancho Hernangómez y Ricky Rubio). A punto ha estado de haber ocho, pero los Charlotte Hornets de Willy Hernangómez cayeron en la última jornada de Liga Regular y eso les privó de jugar la postemporada. Se rompe así el récord que hubo en las ediciones de 2016 y 2017 con seis representantes del baloncesto español.

Veamos un análisis de las eliminatorias en cada una de las conferencias:

Conferencia Este

Milwaukee Bucks  (1)      -     Detroit Pistons  (8)

Los Bucks se presentan en estos Playoffs como el equipo con el mejor registro esta temporada (60 victorias). Son un equipo que se pueden considerar candidatos a ganar el anillo, ya que tienen la mejor defensa de este campeonato y el cuarto mejor ataque. Giannis Antetokounmpo es su jugador y candidato a lograr el MVP de la presente temporada. Nikola Mirotic y Pau Gasol son los representantes del baloncesto español en este equipo.

Los Pistons se colaron en los Playoffs en la última jornada, una clasificación que se podía haber logrado hace varias semanas pero que se demoró, ya que los de Detroit sufrieron un bajón debido a los problemas físicos de Blake Griffin, una de las estrellas del equipo junto a Andre Drummond. José Manuel Calderón es el representante del baloncesto español en este equipo.

Toronto Raptors  (2)        -     Orlando Magic   (7)

Los Raptors de Kawhi Leonard y Kyle Lowry son los favoritos para pasar esta eliminatoria y el objetivo es como mínimo llegar a las Finales de Conferencia. Jugadores como Fren VanVleet, Norman Powell o Jeremy Lin, deben aportar también para mejorar el potencial del equipo en estos partidos. Marc Gasol y Serge Ibaka son los representantes del baloncesto español en este equipo.

Los Magic tienen a Evan Fournier y Aaron Gordon como sus sus mejores jugadores y se presentan en estos Playoffs como un equipo con nada que perder y mucho que ganar, eso les hará más peligrosos. Nadie esperaba ver a los de Florida en la postemporada y seguro que van a dar guerra, además han sido uno de los ocho equipos que han sido capaces de ganar al rival en el Scotiabank Arena.

Philadelphia  76ers  (3)    -      Brooklyn Nets    (6)

Enfrentamiento en el que se verá que equipo tiene el proyecto más viable a corto plazo.

Los de Philadephia a mitad de temporada adquirieron a Jimmy Butler y Tobias Harris para unirse a Joel Embiid y Ben Simmons y así construir un equipo que estuviese en disposición de luchar por el título. Son el equipo favorito en esta eliminatoria y de los que mejor atacan de la NBA.

Los Nets son una sorpresa en estos Playoffs y no tienen nada que perder. En esta temporada, los de Brooklyn ha estado castigados por las lesiones pero han sabido reponerse. Jugadores como D´Angelo Russell, Joe Harris, Ed Davis o Rodions Kurucs hay que tenerlos en cuenta ya que están muy unidos y anotan con facilidad.

Boston Celtics   (4)         -      Indiana Pacers   (5)

Se espera que los Celtics se pongan en modo Playoffs y lleguen lejos. Calidad tienen los de Boston para ello con jugadores como Kyrie Irving, Marcus Smart, Al Horford o Jason Tatum. Además, la afición va a arropar a los suyos en el Boston Garden haciendo de esta cancha un fortín.

Los Pacers parece que van a menos y es que deberán apelar al factor sorpresa si quieren pasar a la siguiente fase. Los de Indiana tienen la baja de su estrella Victor Oladipo y jugadores como Domantas Sabonis, Myles Turner o Darren Collison han tenido que echarse al equipo a la espalda para no bajar más posiciones en la tabla.

Conferencia Oeste

Golden State Warriors  (1)     -     Los Ángeles Clippers  (8)

Se puede decir que esta eliminatoria la disputan el favorito y la gran sorpresa de la conferencia.

Los Warriors quieren su tercer anillo seguido, aunque el rendimiento del equipo esta temporada ha dejado algo que desear, ya que han bajado los porcentajes de acierto y la solidez defensiva ha ido a menos. También el banquillo ha aportado menos puntos. De todos modos los de la Bahía cambian mucho cuando juegan Playoffs. Kevin Durant, Stephen Curry, Klay Thompson y Draymomd Green son los mejores del equipo.

Para los Clippers va a ser una fiesta el poder disputar los Playoffs. Nadie contaba con los de Doc Rivers en la postemporada y más habiendo perdido en plena Regular Season a Tobias Harris, Mike Scott o Boban Marjanovic. Los jugadores que vinieron dieron la cara y ahora podrían dar guerra en los Playoffs. A los angelinos les bastaría con ganar uno o dos partidos para irse con buen sabor de boca.

Denver Nuggets   (2)        -        San Antonio Spurs   (7)

Los Nuggets tenían muchas posibilidades de entrar en Playoffs pero nadie esperaba a principios de temporada que lo fuesen a hacer en segunda posición y peleando por la primera plaza contra los Warriors. Talento tienen los de Colorado y Nikola Jokic es su jugador estrella. Tienen poca experiencia en los últimos años en postemporada, pero jugadores veteranos como Paul Millsap o Isaiah Thomas deberán aportarla. Juancho Hernangómez es el representante del baloncesto español en este equipo.

Los Spurs tiene experiencia en Playoffs ya que juegan la postemporada consecutivamente desde hace 22 años. Los de Popovich tienen muchas armas para poder dar la sorpresa y jugadores como DeRozan y Aldrige son algunas de sus estrellas.

Portland Trail Blazers   (3)     -     Oklahoma City Thunder   (6)

Por segundo año seguido, los Blazers empiezan los Playoffs con el factor cancha a favor y en la presente temporada, desde que adquirieron a Enes Kanter y Rodney Hood, los de Oregon fueron mejorando progresivamente siendo de los mejores equipos en ataque. Ahora tienen la baja de Jusuf Nurkic y eso merma la capacidad ofensiva del equipo.

Los Thunder tenían una de las mejores defensas de la Liga Regular, pero a partir del All Star la capacidad defensiva del equipo fue ligeramente descendiendo, pero aún así siguen siendo fuertes en esa faceta y tienen en Russell Westbrook y Paul George a sus mejores jugadores.

Houston Rockets   (4)         -      Utah Jazz  (5)

Una eliminatoria entre uno de los mejores ataques y otro de las mejores defensas.

Los Rockets han ido de menos a más a lo largo de la temporada y vuelven a ser otra vez de los favoritos para llegar de nuevo a las Finales del Oeste. Los tejanos tienen el MVP Harden como su máxima estrella, aunque otros como Clint Capela o Chris Paul no se quedan atrás.

Los Jazz han tenido un buen fin de Regular Season y eso les da moral para afrontar la postemporada. La fuerte defensa es la principal arma del equipo de Utah y tienen a Donovan Mitchell como su estrella y líder ofensivo, y al pívot francés Rudy Gobert como jefe en la zona y de los que mejor defienden de toda la NBA. Ricky Rubio es el representante del baloncesto español en este equipo.