Playoffs NBA 2018: Finales de Conferencia

                                                                                          

Hoy dan comienzo las Finales de Conferencia de la NBA. Los cuatro mejores equipos se dan cita en esta fase de la competición. Sólo hay un jugador representante del baloncesto español en esta ronda del torneo. Se podría decir que este año los equipos favoritos a luchar por el anillo no tienen el factor cancha.

Veamos un pequeño análisis de cada uno de los partidos:

Conferencia Este

Boston Celtics   -   Cleveland Cavaliers

Los de Boston han sabido suplir bien la ausencia de Irving y se han plantado en la final del Este eliminando en cuartos de final a los Sixers. Los Celtics juegan muy bien en bloque además de hacer un juego bueno coral. El entrenador Brad Stevens es uno de los artífices de que el equipo de Boston haya llegado hasta aquí, aunque tiene a sus órdenes a una serie de jugadores con calidad como Rozier, Tatum, Horford o Baynes.

Los Cavaliers dejaron fuera en cuartos de final a los Toronto Raptors, que habían sido campeones de Conferencia en la Liga Regular y pese a que no habían mostrado buen juego, ahora los de Cleveland están mostrando su verdadero potencial y con Lebron James a un alto nivel. Los de Tyron Lue tienen como misión principal el poder llegar a la final para competir por el anillo. Otros jugadores interesantes del equipo de Ohio son Kevin Love, Kyle Korver o George Hill. José Manuel Calderón es el representante del baloncesto español.

Conferencia Oeste

Houston Rockets    -    Golden State Warriors

Ambos equipos han cumplido con las expectativas que tenían y jugarán la final en el Oeste.

Los de Houston se presentan esta temporada con muchas opciones reales de poder ganar el anillo de la NBA 23 años después y para ello deberán eliminar a los actuales campeones y equipo más dominador de la historia más moderna de la competición. James Harden es el mejor jugador en las filas tejanas, que tienen a Mike D´Antoni como entrenador y otros talentos como Chris Paul, PJ Tucker, Trevor Ariza o Clint Capela. Los Rockets fueron campeones de Liga Regular en el Oeste y eso dice mucho a favor de ellos.

¿Y que decir de los Warriors?. Pues que quieren seguir siendo el equipo más dominante de la NBA moderna a la vez de poder revalidad el anillo de campeón. El entrenador Steve Kerr supo en anteriores partidos de Playoffs sobreponerse a la lesión de Curry y les ha sido casi un paseo el llegar a esta final de conferencia. Klay Thompson, Draymond Green o Kevin Durant también brillan en la mayoría de ocasiones en las filas californianas.

Playoffs NBA 2018: semifinales de Conferencia

                                                                                           

Ya se han confeccionado todas las semifinales de Conferencia de la NBA. Los equipos que juegan buscarán clasificarse para la final de su respectiva conferencia. Hay cuatro representantes del baloncesto español en esta fase

Veamos un pequeño análisis de cada uno de los partidos de semifinales de conferencia

Conferencia  Este

Toronto Raptors    -    Cleveland Cavaliers

Este partido será un enfrentamiento que ya hemos visto previamente los años anteriores. Los de Ohio salieron victoriosos en las dos ocasiones tanto en las Finales del Este como en las Semifinales de Conferencia. Los canadienses esta vez querrán tomarse la revancha y sin duda ahora están en condiciones debido a que han sido mejores que su rival en la Liga Regular.

El equipo de Dwane Casey tiene talentos en sus filas y DeMar DeRozan, Delon Wright, CJ Miles, Paskal Siakam o Jonas Valanciunas son algunos de sus mejores jugadores además de Fred VanVleet que aspira a liderar a los de Toronto. Los canadienses eliminaron en cuartos de final a los Wizards. Serge Ibaka es el representante español.

Los Cavaliers se presentan más débiles que nunca y muy dependientes de Lebron James. Lo han pasado mal hasta el momento pero aún así no hay que darlos por muertos y además de Lebron están otros como Kevin Love, George Hill o Tyronn Lue. Los de Cleveland eliminaron en cuartos de final a los Pacers. José Manuel Calderón es el representante español en la franquicia de Ohio.

Boston Celtics   -    Philadelphia  76ers 

Los de Boston tuvieron una dura batalla en cuartos de final ya que necesitaron de un séptimo partido para eliminar a los Bucks y ahora en esta fase se las van a ver con un equipo algo más superior como es el de Philadelphia, que eliminó a los Heat. La estrella de los Sixers es Joel Embiid y el pívot camerunés es fuerte en la pintura y en el exterior tienen a Covington, Belinelli, Redick o Simmons. Sin duda alguna el equipo entrenado por Bett Brown posee fortaleza en distintas posiciones y combinará mejor su juego.

Los Celtics tienen poder interior gracias a Al Horford y Aron Baynes, pero su juego exterior está algo mermado debido a las bajas de Jaylen Brown, Kyrie Irving o Gordon Hayward. Pese a todo eso a buen seguro van a resultar muy duros en cada partido.

Conferencia Oeste

Houston Rockets   -    Utah Jazz

Los tejanos son los claros favoritos en esta eliminatoria, ya que aparte de haber quedado en primer posición saldaron con un 4-0 sus enfrentamientos contra los de Salt Lake City en la Liga Regular. Los de Utah han dejado fuera en la anterior ronda los Oklahoma City Thunder (2-4 en la serie) pese a ser algo inferiores y al venir crecidos seguramente lo van a poner muy complicado. Donovan Mitchell, Derrric Favors o Rudy Gobert son los mejores jugadores de los Jazz y Ricky Rubio es el representante español, aunque el base de El Masnou podría perderse algún partido por lesión. 

Chris Paul, James Harden Eric Gordon o Clint Capela son algunos de los destacados en unos Rockets que eliminaron por 4-1 a los Minnesota Timberwolves.

Golden State Warriors   -    New Orleans Pelicans

Los de Nueva Orleans son la sorpresa del Oeste tras haber eliminado por 4-0 en cuartos de final a unos Portland Trail Blazers que habían hecho un buen final de temporada regular. Los de Oakland dejaron fuera en la anterior ronda a los San Antonio Spurs (4-1) y ahora su estrella Stephen Curry está muy cerca de poder reaparecer, pero Kevin Durant está siendo una de las referencia del equipo y con él en sus filas los californianos siguen siendo temibles pese a no haber podido terminar líderes del Oeste por cuarto año consecutivo.

En los Pelicans vemos que su estrella es Anthony Davis y buscará hacer suya la pintura batiéndose con los interiores rivales (McGee y Pachulia). Otro jugador importante va a ser Rajon Rondo ya que el base siempre se crece en los Playoffs y por supuesto Jrue Holiday será escudero de otras estrellas del equipo de Nueva Orleans. Nikola Mirotic es el representante español en esta semifinal.

Arrolladora victoria de los Warriors ante los Spurs

                                                                                    

Los Golden State Warriors derrotaron ayer por la noche a los San Antonio Spurs por un contundente resultado de 113-92 en el primer partido correspondiente a los Playoffs de la NBA disputado en el Oracle Arena. LaMarcus Aldrige (14 puntos y 2 rebotes) y Rudy Gay (15 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias) fueron los mejores en los Spurs y Pau Gasol (6 puntos, 2 rebotes y 4 asistencias) tuvo una actuación discreta, mientras que Klay Thompson (27 puntos, 2 rebotes y 2 asistencias) brilló en los Warriors.

Sensacional inicio de partido por parte de los Warriors al mostrar un gran juego colectivo. Durant y Thompson eran los más efectivos del equipo de Oakland ante unos Spurs desacertados y que además eran poco intensos. Al final del primer cuarto se llegó con un marcador de 28-17. En el segundo cuarto, los californianos seguían mejorando y su defensa fue algo más sólida y eso era en parte porque el desacierto seguía en las filas tejanas; Aldrige brillaba en la zona y Danny Green junto con Patt Mills eran los encargados del juego exterior, pero eso no era suficiente para frenar a unos Warriors que contaban con el buen juego interior de Javale McGee y Danny Green y de este modo los locales seguían ampliando su renta para irse 16 puntos arriba al descanso (57-41).

Tras la reanudación, no cambió el curso del partido y los de Oakland seguían muy cómodos mientras que el equipo de San Antonio no reaccionaba y pese al buen hacer de Rudy Gay no lograban inquietar lo más mínimo a su rival. Los Warriors seguían bajo el juego ofensivo de Durant y Thompson y de este modo dejaron el partido casi sentenciado al final del tercer cuarto (86-63). En el último período, los locales se limitaron a defender lo logrado hasta el momento y lo consiguieron gracias a su buena estrategia de control y combinando jugadores titulares con jugadores del banquillo. Los Spurs ya daban todo por perdido y solamente se limitaron a intentar maquillar el resultado final aunque sin éxito.

Playoffs NBA 2018

                                                                                          

Esta madrugada darán comienzo los Playoffs de la NBA. Los 16 mejores equipos de la Liga Regular (8 por conferencia) competirán por el título. En esta fase hay 6 equipos con jugadores españoles y se ha batido el récord de jugadores internacionales en una postemporada (62) y el de países representados.

Analicemos cada una de las conferencias y cada una de las eliminatorias.

Conferencia Este

Toronto Raptors  (1)    -    Washington Wizards  (8)

Sin duda alguna los Raptors son superiores a los Wizards en todo. Ambos equipos ya se midieron en la Regular Season y el balance fue de dos victorias para cada uno. En cada uno de los enfrentamientos los marcadores nunca superaron los once puntos de diferencia. Los canadienses este año están en buena forma y tienen como objetivo llegar a las Finales de la NBA, además son los segundos más ofensivos del campeonato y los quintos en defensa; otro aspecto a destacar es su buen juego desde el perímetro y su calidad en el banquillo. Serge Ibaka es el representante español en este equipo.

Los Wizards han ido cada vez a menos y en un mes han pasado de aspirar al tercer puesto a terminar octavos. Encadenaron una racha negativa de 11 derrotas en 16 encuentros pese a recuperar a John Wall. Entre éste último y Bradley Beal hacen que los de la capital muevan bien el balón y los distribuyan bien a sus compañeros. Los de Washington deberán jugar muy bien si quieren superar en esta eliminatoria a su rival.

Cleveland Cavaliers  (4)    -     Indiana Pacers  (5)

Eliminatoria muy abierta. Los de Ohio juegan en torno a Lebron y de su buen hacer dependerán sus opciones de pase. Salió Irving, pero la llegada de Isaiah Thomas no aportó mucho al equipo, por lo que también llegaron otros refuerzos como Jordan Clarkson, Rodney Hood, Larry Nance Jr y George Hill para dar aire fresco al equipo y más potencia. Los de Cleveland  buscarán volver a ganar el título tras hacerlo por última vez en 2016 y llegar a cuarta final consecutiva. José Manuel Calderón es el representante español en este equipo.

Los de Indiana cuentan en el banquillo con Nate McMillan en el banquillo y Myles Turner como uno de sus jugadores principales. Son un equipo muy compacto y versátil y sin duda alguna pueden dar problemas a cualquier rival pese a que su plantilla tiene inexperiencia. Victor Oladipo, Darren Collison, Domantas Sabonias y Corey Joseph son otros jugadores a tener en cuenta.

Philadelphia  76ers  (3)   -    Miami Heat   (6)

Los Sixers se presentan en estos Playoffs con sensaciones muy positivas. El equipo liderado por Simmons y Embiid llega con una racha de 16 victorias seguidas, pero son un equipo joven y falto de experiencia (no entraban en Playoffs desde 2012) y eso les puede pasar factura.

Los Heat están dirigidos por el entrenador Eric Spoelstra y en el equipo cuentan con Goran Dragic y Hassan Whiteside además de otros jugadores fuertes en el apartado defensivo y acertados desde el perímetro. Los de Miami son un equipo experimentado y Dwyane Wade puede ser vital en las aspiraciones del equipo.

Boston Celtics  (2)   - Milwaukee  Bucks  (7)

Los Bucks han ido esta temporada de más a menos y ha peligrado su clasificación para los Playoffs. La decepción en el equipo de Milwaukee ha sido muy grande debido a que se esperaba superar lo realizado la temporada anterior, pero ese proyecto finalizó con la destitución de Jason Kidd.

Los Celtics han hecho una buena temporada pese a las lesiones continuas y eso les ha impedido mostrar su verdadero nivel. Los de Brad Stevens tienen en sus filas jugadores de calidad como Al Horford, Jaylen Brown y Jayson Tatum.

Conferencia Oeste

Houston Rockets  (1)    -     Minnesota Timberwolves  (8)

Quizás la eliminatoria más desigual de todas. El mejor equipo de la NBA contra el que entró a última hora. Los Rockets son los más acertados en los triples de todo el campeonato. Los hombres de Mike D´Antoni tienen en sus filas a jugadores como Chris Paul o James Harden y sin duda alguna serán ellos los que lleven el peso del equipo tejano.

Los Wolves entraron por los pelos en los Playoffs y son el equipo que menos triples mete. Los de Tom Thibodeau deberán explotar la zona si quieren plantar algo de cara a su rival y Karl Anthony Towns es su jugador referencia.

Oklahoma City Thunder  (4)   -   Utah Jazz  (5)

Una de las eliminatorias más igualadas del Oeste. Los Jazz son las mejor defensa de la NBA pero la inexperiencia de algunos jugadores les puede pasar factura. Si los de Salt Lake City logran rascar un triunfo en los dos primeros partidos les dará algo de moral para pasar esta ronda. Donovan Mitchell, Rudy Goberts o Derrick Favors son algunos de sus mejores jugadores. El representante español es Ricky Rubio.

Los Thunder se presentan en estos Playoffs con muchas dudas. El Big Three Carmelo-Westbrook.Paul George no funciona como se esperaba, por lo que no se les puede dar como favoritos en esta eliminatoria. Alex Abrines es el representante español.

Portland Trail Blazers  (3)    -   New Orleans Pelicans  (6)

En esta eliminatoria veremos un duelo entre dos bestias como son Damian Lillard y Anthony Davis, dos MVPs. Los Blazers son los favoritos aunque ojo a los Pelicans que llegan a los Playoffs con 9 victorias en los últimos 13 partidos ante rivales como Warriors, Spurs o Celtics.

Va a ser un duelo marcado por la defensa. Si Lillard y Davis muestran su mejor versión ganará el equipo que mejor defienda. Jugadores como McCollum, Nurkic, Rondo o Jrue Holiday serán también fundamentales en ambos equipos. Nikola Mirotic en los Pelicans es el representante español.

Golden State Warriors  (2)    -    San Antonio Spurs  (7)

Los Warriors llegan mal a esta ronda. Han perdido 9 de sus últimos 10 partidos contra rivales de Playoffs y esta eliminatoria la van a tener que afrontar sin la presencia de Stephen Curry. Se van a tener que apoyar en su buena defensa para intentar pasar esta fase y por supuesto la calidad de Iguodala, Thompson o Durant se va a notar y mucho.

Los Spurs han tenido sus año más difícil en décadas. Kawhi Leonard no se termina de recuperar y han tenido que tirar del carro jugadores de alto nivel como LaMarcus Aldrige o el veterano Manu Ginobilli (40 años recién cumplidos). Los tejanos llegan a sus postemporada número 21 de manera consecutiva y sin duda van a dar guerra aunque este año no son favoritos para llegar muy lejos. Pau Gasol es el representante español.